La Respiración

La respiración es una de nuestras constantes vitales, en el día de hoy recrearemos como es su mecánica , su funcionamiento , como puede alterarse , cuales son las medidas que se utilizan y ayudas diagnosticas para estudiar su correcto funcionamiento.

Antes de iniciar estas líneas es importante remitirnos a los 28 días de vida fetal para comenzar a hablar de la formación de los pulmones, dos bolsas que se alojan a lado y lado del corazón en la caja torácica y que son importantes en el intercambio gaseoso. En el desarrollo embrionario los pulmones se maduran para realizar esta función , es así como la inmadurez en los niños prematuros está relacionada con problemas y dificultad para respirar ( enfermedad de la membrana hialina ); ausencia del surfactante un líquido especial que evita que los pulmones colapsen

Anatomicamente hay que tener en cuenta que la respiración se ejecuta a través de un sistema de estructuras tubulares que llevan el aire desde el medio externo ingresando por las fosas nasales hasta los alveolos, donde se produce el conocido intercambio gaseoso, y es ahí donde la sangre que llega del corazón recibe la oxigenación

Es necesario que al respirar nuestras fosas nasales no tengan ningún tipo de obstrucción. Es así como la desviación del tabique y el crecimiento de cornetes se vuelven un obstáculo ( el ronquido es un síntoma de una mala respiración ). El aire una vez ingresado discurre a través de la faringe y la laringe; aquí al moverse las cuerdas vocales se genera la voz. Sigue por la tráquea que se divide y se divide incesantemente, hasta llegar unos conductos más pequeño conocido como bronquios y una bolsa final que millones de ellas conforman todo el pulmón y esta estructura se llama alveolo.

Es aquí en el alveolo donde la sangre recibe el oxígeno y devuelve o entrega los productos de desechos conocido como dióxido de carbono, que son eliminado en la espiración.

Para que este complejo mecanismo de respirar se suceda interviene también una serie de músculos donde se destaca principalmente el DIAFRAGMA, musculo que separa el tórax del abdomen y sobre el cual descansan los pulmones. El diafragma desplaza a los pulmones y les permite ascender y descender con cada bocanada de aire que tomamos y exhalamos.

Con él hay otro grupo de músculos conocidos como accesorios de la respiración: músculos intercostales , como su nombre lo indican se encuentran entre costilla y costilla; el musculo esternocleidomastoideo, sí el musculo esternocleidomastoideo y repítalo hasta que lo pronuncie correctamente y pueda ganar un concurso infantil cuando pidan que lo repitan; los músculos escalenos , los serratos y los pectorales. Este grupo de músculos casi que sinérgicamente con el tórax, su estructura de huesos ( costillas esternón y vertebras ) son el armazón donde se alojan los pulmones y el corazón entre otras estructuras

Muy didácticamente diríamos que el pulmón es como una bolsa que se llena y se desocupa con cada respiración. Pero esto funciona de manera inconsciente y es manejado por un centro de cómputos que este alojado en el sistema nerviosos central   ( Cerebro, bulbo raquídeo , protuberancia ). Ellos son los sitios de manejo automático de la respiración. Querido lector en este momento usted mientras lee el articulo de solo proposiciones no está pendiente cuantas veces le debe latir su corazón,  ni mucho menos cuantas veces debe respirar , esto se hace de manera automática. Estos mecanismos se alteran y se ajustan teniendo en cuenta algunos factores bioquímicos tales como la acidez o la alcalinidad de la sangre ( El PH ) los gases arteriales, los niveles de azúcar , los electrolitos como el sodio el potasio entre otros.

Cuando nos enfermamos por bacterias o virus nuestras vías respiratorias y bronquios se inflaman ( bronquitis ), se llenan de líquidos esos pequeños sacos que mencionamos conocidos como alveolos ( bronconeumonías ) y no se puede hacer el intercambio de gases. Es decir, nuestra sangre no puede recibir el oxígeno. Podemos medir la cantidad de oxigeno en sangre a través del oxímetro de pulso y los valores normales son de 95 % en adelante. Valores inferiores a 90 % ameritan hospitalización y reposición de oxígeno. El oxímetro es hoy un elemento que no debe faltar en casa

Cada vez que respiramos cumplimos dos momentos fisiológicos la inspiración el ingreso del aire y la espiración la salida de este, los dos movimientos cuentan como un ciclo respiratorio

En esta nota quedaran algunos términos y valores que le invitamos a manejar y que en un momento histórico de esta enfermedad respiratoria que nos amenaza los memoricemos

Un recién nacido respira entre          30 a 80 Respiraciones por minutos

De 1 mes a 1 año                                      20 a 40 respiraciones por minutos

De 1 a 2 años                                             20 a 30 respiraciones por minutos

De 2 a 4 años                                            20 a 30 respiraciones por minutos

 De 6 a 16 años                                         20 a 25 respiraciones por minutos

17 a 25 años                                               20 a 25 respiraciones por minutos

Adulto                                                         12 a 16 respiraciones por minutos

En las enfermedades tanto respiratorias como de otros sistemas entre ellas las cardiacas la frecuencia respiratoria se puede ver alterada.

El aumento de los valores antes descritos se conoce como taquipnea , las causas: emociones, esfuerzo físico, temperatura corporal aumentada. Si la frecuencia respiratoria se mantiene elevada los músculos comienzan a trabajar un poco más, y como todo musculo, se cansa y se genera parálisis; aparece entonces la ausencia de respiración Apnea. Es por eso que cuando alguien respira mal o respira muy rápido, como por ejemplo en las infecciones respiratorias es necesario llevar a cabo la intubación y recibir soporte ventilatorio. La disminución de la frecuencia respiratoria es la bradipnea (frecuencia respiratoria disminuida); causas: enfermedades del Sistema Nervioso Central (SNC) entre otras aquellas que cursan con aumento de la presión intracraneal, intoxicaciones por opioides ( escopolamina ) y las benzodiazepinas entre otros.

El oxigeno es un elemento químico gaseoso, incoloro, inodoro e insípido, abundante en la corteza terrestre, en la atmosfera y los océanos, que es imprescindible para la vida. Nuestras células lo necesitan , todas las células desde el cabello hasta nuestra planta de los pies , todos los órganos necesitan recibirlo. La hemoglobina lo transporta en nuestros glóbulos rojos. En las ciudades que se encuentran más altas ( La Paz , Bogotá ,Quito ) necesitamos una cantidad mayor de glóbulos rojos , si vivimos en ciudades a nivel del mar ( Barranquilla, santa Marta , Cartagena ) y vamos a la altura sentimos fatiga e incluso dificultad respiratoria porque nuestra oxigenación es insuficiente. La anemia que es la disminución de los glóbulos rojos, es una manera muy sencilla de explicar el aporte insuficiente de oxígeno a los tejidos, sus síntomas como cansancio, dificultad para respirar, dolor de cabeza, entre otros, los definen muy bien.

Cuando nos enfermamos por bacterias o virus nuestras vías respiratorias y bronquios se inflaman ( bronquitis ), se llenan de líquidos esos pequeños sacos que mencionamos conocidos como alveolos ( bronconeumonías ) y no se puede hacer el intercambio de gases. Es decir, nuestra sangre no puede recibir el oxígeno. Podemos medir la cantidad de oxigeno en sangre a través del oxímetro de pulso y los valores normales son de 95 % en adelante. Valores inferiores a 90 % ameritan hospitalización y reposición de oxígeno. El oxímetro es hoy un elemento que no debe faltar en casa

Cómo podemos respirar mejor.

La respiración es entonces una de esas actividades de la vida donde se conjugan diferentes mecánicas. Ha sido un ejercicio ancestral respirar bien y de forma adecuada es así como en diferentes religiones y prácticas culturales hace parte del ritual ( Budismo – Islamismo – Yoga – meditación cristiana )

Teniendo unos pulmones sanos por genética de nuestros padres, “ todo se hereda menos la plata”, diría Doña Julia Y Mami Merce, mis abuelas, para referirse a la posibilidad de heredar asma entre otras enfermedades de las vías respiratorias. No haber estado expuesto a sustancias irritantes humo de leña ,de tabaco, de chimeneas industriales , exposición de polvos orgánicos como silicio  ( tierra ) y carbón, son unos de los elementos nocivos para la vía respiratoria

Hacer actividad física regular , caminar , correr, ciclismo , natación entre otros. Y como siempre una alimentación saludable son el gran complemento para una respiración bendecida

Cómo estudiamos nuestro sistema respiratorio

Desde el descubrimiento de los rayos x,  los pulmones han sido ampliamente estudiados radiológicamente : neumonías , tuberculosis , cáncer de pulmón pueden ser develados con este estudio al igual que la TAC ( tomografía axial computarizada ), la RM ( resonancia magnética ) del tórax y ecografías son de gran ayuda . También la espirometría que nos da luces del funcionamiento de volúmenes y capacidad vital del pulmón )

La intubación y el soporte ventilatorio

Cuando un paciente presenta dificultad para respirar motivado por infecciones respiratorias

O por la presencia de líquidos en sus pulmones como ocurre en la falla cardiaca o en infarto agudo del miocardio.  Esta dificultad para respirar cansa los músculos de la respiración ( diafragma principalmente ) es necesario usar uno de los soportes vitales que han salvado muchas vidas y se llama la intubación orotraqueal y el soporte de un ventilador

Qué hace el ventilador

Este aparato tan calumniado muy seguramente porque desconocemos la información en salud de él, nos lleva a asociarlo siempre con muertes e infecciones . Y si es bien cierto que no se pueden desconocer estas complicaciones. Más son las vidas que los últimos años ha salvado.

Este invento se encarga de remplazar temporalmente el pulmón, mientras el pulmón enfermo logra recuperarse. Se necesita personal capacitado para poner en funcionamiento este elemento y no causar yatrogenia ( daño ) en los pulmones de los pacientes. Enfermedades tales como el polio y el guillan barré han logrado ser derrotadas por los ventiladores

Notas para recordar

Respiramos por un sistema complejo de presiones positivas y negativas entre el pulmón y el tórax

La respiración es involuntaria.

Los pulmones pueden afectarse con sustancias irritantes entre ellas polvo y humo

Al respirar usamos músculos principalmente el diafragma.

Si respiramos fuera de los parámetros anotados, el musculo trabaja demasiado y se cansa al cansarse se paraliza ( paro respiratorio )

La intubación y la ventilación mecánica se realiza cuando hay riesgo inminente de parálisis de los músculos respiratorios.

No todos los pacientes intubados fallecen.

Los pacientes intubados tienen más riesgo de infecciones.
El oxígeno es un gas medicinal.

Por el bien de todos debemos seguir cuidándonos, con las medidas de bioseguridad , el uso de tapabocas, lavado de manos y distanciamiento físico. Además, debemos cuidar nuestro medio ambiente , debemos comenzar en una cultura ecológica para poder tener a futuro un ambiente mucho mejor para respirar y no que nuestras ciudades sean unas trampas de tóxicos que dañen nuestros pulmones  

Señor gracias por darnos este evento fisiológico maravilloso llamado respirar ¡Todo lo que respira alabe al SEÑOR ! ¡Aleluya!  Salmo 150