Este Shastra ha sido escrito por alguien que rescató rápidamente a las Escrituras de la intolerancia (o el desgobierno) que habían pasado al rey Nanda. Artha-Shastra
El Artha-shastra es una obra clásica que se fundamenta en la idea de que el ejercicio de la gobernanza está intrínsecamente vinculado al ideal de individuos autónomos, éticamente sólidos y comprometidos con las buenas costumbres. Este texto refleja la concepción de un Estado como una institución antiquísima y compleja, cuyas bases organizativas incluyen un sistema parlamentario propio, adaptable a las características y necesidades de cada nación. Cada sociedad tiene su propia constitución, realiza elecciones y sigue una serie de procedimientos establecidos para la gobernanza, todos los cuales requieren de una formación adecuada para poder participar activamente en el gobierno, desde una posición de igualdad.
En este contexto, el Artha-shastra no solo es una obra política, sino también una fuente de teorías y principios que abordan cómo las personas deben prepararse para desempeñar roles dentro del Estado. Muestra la importancia de cultivar habilidades como el discernimiento, la justicia y la responsabilidad, elementos esenciales para ser un “animal político” – un ser consciente de su rol dentro de la sociedad y del gobierno.
Además, la obra ofrece un marco de enseñanza que puede ser de gran valor para aquellos que buscan una formación más profunda en la ética pública y la gobernanza, como es el caso de los que aspiran a servir a sus comunidades. Este texto proporciona teorías que enriquecen la comprensión de cómo se estructura y se debe dirigir el poder, promoviendo una ética de trabajo, una toma de decisiones informada y un liderazgo comprometido con el bienestar colectivo. Por tanto, el Artha-shastra es una obra que no solo contribuye al estudio de la política y la administración, sino que también ofrece una guía útil para la construcción de un carácter adecuado para quienes deseen influir positivamente en su comunidad y en el gobierno en general.
El Artha-shastra es un antiguo tratado indio que aborda de manera profunda el arte de gobernar, la política económica y la estrategia militar. Su etimología proviene de dos términos en sánscrito: Artha, que se vincula con el desarrollo económico, la vida práctica y la gestión del gobierno político, y śāstrá, que significa escritura sagrada o doctrina. Al combinar ambos términos, Artha-Shastra se traduce comúnmente como “el arte del buen gobierno”, reflejando su propósito de ofrecer principios y directrices para una gobernanza efectiva, equilibrada y sustentable. Esta obra es una de las más influyentes en la tradición política india, proporcionando una visión integral sobre cómo debe organizarse una sociedad, gestionarse su economía y garantizarse la seguridad y el orden a través de estrategias militares bien fundamentadas.
El Artha-Shastra aboga por una gestión eficiente y sólida de la economía de un estado, propone una ética de la economía y establece las obligaciones que debe tener un rey. El Artha-Sastra tiene un alcance que transciende el arte de gobernar, presenta lineamientos expresados en un marco legal y una estructura burocrática, los cuales se consideran necesarios para la administración de un reino. En el Artha-Shastra se observa una riqueza de detalles descriptivos relativos a diversos temas, tales como: mineralogía, minería, metales, agricultura, ganadería, medicina y fauna silvestre.
El Artha-Shastra también se centra en cuestiones de bienestar, relacionadas con la redistribución de la riqueza en épocas de hambruna y esboza una ética colectiva para mantener unida a la sociedad. La obra se divide en quince libros que en la actualidad correspondería a capítulos, los cuales abordan una variedad de temas, relacionados con el gobierno, el estado, la esfera de lo público y lo privado. Además, ahonda sobre la protección de los príncipes y las funciones del rey, distinguiendo entre sus responsabilidades públicas y privadas. En particular, se analizan los deberes del monarca respecto a su harén, lo que introduce una dimensión interesante sobre cómo la familia del monarca (pues, se establecen las funciones y deberes del rey, incluidos los relacionados con su harén) se articula a la estructura política.
El Artha-Shastra aboga por una gestión eficiente y sólida de la economía de un estado, propone una ética de la economía y establece las obligaciones que debe tener un rey. El Artha-Sastra tiene un alcance que transciende el arte de gobernar, presenta lineamientos expresados en un marco legal y una estructura burocrática, los cuales se consideran necesarios para la administración de un reino.
Al reflexionar sobre la disciplina, se abordan temas clave como el objetivo de las ciencias productivas, el castigo y los límites de los sentidos. Se detallan procedimientos relacionados con el nombramiento de ministros y la instauración de informantes, que podrían considerarse indicios de un sistema de vigilancia estatal. Además, se discuten aspectos vinculados a la protección dentro del propio Estado, las sesiones del Consejo de Estado, la misión de los embajadores y la seguridad de los príncipes. De este modo, se observa cómo se entrelazan las regulaciones sobre el gobierno, el Estado y la familia, reflejando una organización integral de la sociedad.
En cuanto a los deberes de los ministros de gobierno, se profundiza en el rol del contador, figura que en la antigüedad se asemejaba al moderno guardián del presupuesto. Se mencionan mecanismos para identificar desviaciones en los impuestos, especialmente aquellos perpetrados por funcionarios corruptos, y se propone un examen de la conducta de los servidores públicos. Además, se define la función del superintendente, encargado de supervisar diversas áreas del gobierno, como el comercio, las aduanas, la regulación de las prostitutas y la gestión de los elefantes, entre otros. Estos aspectos destacan las responsabilidades de los funcionarios y la importancia de la correcta operación del Estado.
En el análisis de la ley, se abordan temas éticos fundamentales como el matrimonio, los deberes conyugales, la propiedad de la esposa y las indemnizaciones correspondientes. También se tratan cuestiones relacionadas con la difamación y la agresión, vinculadas a ramas del derecho, la vida en comunidad y los aspectos morales de la sociedad.
En la sección sobre la “eliminación de espías”, se describen procedimientos judiciales y métodos de tortura utilizados para obtener confesiones, así como la pena de muerte, con y sin tortura. También se regula la relación sexual con niñas, algo aceptado en la cultura de la época, y se establecen mecanismos para determinar las penas y castigos en un contexto donde la tortura era una práctica comúnmente aceptada y validada por la ley. Cuando aborda la conducta de los cortesanos, establece normas para regular el comportamiento de los miembros de la corte en un sistema monárquico, normas que, por extensión, se aplicaban con mayor rigor al resto de la población.
En el apartado sobre la fuente de los estados soberanos, se reflexiona sobre el propósito de la política a través de seis grandes temas, organizados en dos triadas. La primera triada examina el deterioro, el estancamiento y el progreso de los estados, mientras que la segunda se enfoca en la naturaleza de las alianzas, el carácter de los reyes y las estrategias para lograr acuerdos. Además, se tratan otros temas clave, como la adquisición de oro y la compra de aliados. En el capítulo sobre los vicios y calamidades, se profundiza en cuestiones relacionadas con la soberanía, los problemas que enfrenta el rey, las dificultades financieras y los factores que conducen a la decadencia de un estado.
En las consideraciones sobre las dificultades que enfrenta el rey y su reino, se profundiza en el análisis de diversos aspectos relacionados con la decadencia del Estado, las acciones de un invasor, y las dinámicas de la guerra. Se aborda la conducta de las empresas bélicas, la estrategia frente a un enemigo poderoso, así como los medios y tácticas para capturar una fortaleza. Además, se exploran métodos secretos, el planeamiento de tratados, el control interno del Estado y la gestión de sus relaciones internacionales.
En conclusión, el Artha-shastra destaca por su pionero enfoque en la ciencia política, las estructuras de gobierno y la organización del Estado. Su autor, Kautilya, es reconocido como el padre de la Ciencia Política en la India, y la obra, que se estima data del siglo III a.C., subraya la temprana preocupación humana por establecer formas efectivas de gobernanza. La relevancia de esta obra radica tanto en su antigüedad como en su capacidad para ofrecer una visión estructurada y coherente sobre el ejercicio del poder, lo que evidencia que la reflexión política está presente desde tiempos remotos y nos proporciona grandes enseñanzas para entender el presente.